1972年11月，联合国教科文组织第17届世界遗产大会通过了《保护世界文化和自然遗产公约》。1985年11月，中国成为公约的缔约国之一。从1986年至2003年7月，中国已经有29处名胜古迹与自然景观被列入《世界遗产名录》，其中包括20处文化遗产、4处自然遗产、4处世界自然与文化双遗产及1处文化景观遗产。它们所具有的突出价值与重要文化内涵，是整个人类的共同财富。                                       截至目前，我国已有的45处世界遗产中，文化遗产包括长城等27处；自然遗产包括四川九寨沟风景名胜区等10处；文化与自然“双遗产”4处，即山东泰山、安徽黄山、四川峨眉山—乐山、福建武夷山；文化景观4处，分别是江西庐山、山西五台山、杭州西湖、云南哈尼梯田。