进入4月中旬，新疆艾比湖湿地国家级自然保护区鸟岛湿地，草木回春，飞鸟啁啾。白鹭“组团”在芦苇荡中“生儿育女”，繁衍生息，为保护区增添了别样景致。

新疆艾比湖湿地国家级自然保护区管理局野生动植物保护中心主任吐尔洪江·吐尔逊介绍，4月11日，保护区工作人员、志愿者巡护时在湖泊附近的芦苇荡里发现了正在繁育的白鹭。“我们用望远镜仔细观察，发现有50余只白鹭，这是我们第一次看到这么多白鹭集中在芦苇荡繁殖。”工作人员和志愿者当即用无人机和相机记录下了这一幕，“白鹭对生存环境的选择和要求都很高，这说明我们湿地的环境比较好，水质比较清澈。”

白鹭是鹭鸟家族中个头最大的成员。它们每年3月至7月进入繁殖期，会成双成对筑巢产卵，背部长出蓑状长饰羽，每年繁殖1窝，产卵3枚至6枚，孵化期为25天至26天。通常幼鸟由父母喂养1个月后，飞离巢穴。

新疆艾比湖湿地国家级自然保护区是我国内陆荒漠物种集中分布区、准噶尔盆地生态环境变化的关键地区，同时也是天山北坡经济带的生态安全屏障。近年来，随着保护区生态环境改善，其植物种类从保护区成立之初的385种增加到687种，动物种类则从257种增加到327种。（赵梅 杨长乐）

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