從和田市向北驅車1小時，在塔克拉瑪干沙漠中，可見一座土黃色的佛塔矗立在連綿的沙丘之間——它是熱瓦克佛寺遺址的核心。

5月12日，當記者隨“循著古跡看新疆”主題採訪團，沿著蜿蜒的木棧道踏入遺址，在被風沙侵蝕的殘垣斷壁間，仿佛聽到了絲綢之路上東西方文明交融互鑒的往事。

熱瓦克佛寺遺址。石榴雲/新疆日報記者 賈春霞攝

遺跡探秘：重現絲路佛光

“大家現在看到的這組建筑，是以佛塔為中心的寺院建筑群。整座佛塔上圓下方，雖然塔頂已殘損不全，但依然能看出它由黏性極強的土坯砌筑而成，呈現出十字形塔基的形制。”站在木棧道上，洛浦縣博物館館長夏提努爾·斯迪克指著前方的殘塔介紹。

順著她手指的方向望去，圓柱形的佛塔主體已布滿溝壑，下方的方形台基依舊清晰可辨。四面的登塔台階雖已被歲月磨平了棱角，卻依稀可見曾有的路徑。夏提努爾介紹，佛塔外圍有一個方形院落，如今東、北兩面院牆保存較好，西牆已被流沙掩埋，南牆風化嚴重。牆體內外兩壁以石膏粉刷，院牆內外立有多尊高大的泥塑佛像。可惜的是，院落和佛像大多已被黃沙掩埋。

熱瓦克佛寺遺址是古絲綢之路南道重鎮——於闐（今和田及周邊一帶）曾經多元文化薈萃、佛教傳播盛行的証明，史料記載它曾“佛寺林立、僧人雲集”。

大約公元前1世紀，佛教傳入新疆地區，此后於闐、龜茲（今庫車及周邊一帶）、高昌（今吐魯番一帶）相繼成為佛教文化中心。

熱瓦克佛寺的始建年代並無明確記載，考古學家結合早年流失海外的文物及建筑本身的形制推斷，佛寺大約始建於公元2世紀至3世紀，持續使用至唐代。

“熱瓦克佛寺遺址擁有罕見的十字形塔基和覆缽式佛塔，院牆內外曾裝飾有高大的木骨泥塑佛像、精美浮雕及少量壁畫。這些帶有鮮明犍陀羅風格的造像，是和田作為古代佛教中心及佛教在中國傳播早期重要站點的有力實物証明。”和田地區博物館館長張化杰說。

文物之殤：歷經滄桑劫難

熱瓦克佛寺亭台樓閣式的布局，不僅展現了宗教建筑的庄嚴氣韻，更見証了佛教傳入新疆地區並與當地文化深度融合的過程。然而，這座承載著厚重文明密碼的佛寺，在近代卻遭遇了令人痛心的劫難。

1901年，斯坦因帶著他的英國探險隊在這裡進行了長達8天的發掘，盜走大量文物並拍攝了300多英尺的照片底片，繪制了詳盡的遺址全圖。1906年，他卷土重來，又掠走一批珍貴文物。1928年，德國人椿克爾在遺址大肆挖掘，裝滿6箱文物准備運往國外，隨后這些文物雖然被當地扣留，但最終仍流失海外。

西方探險家的掠奪給遺址造成了不可逆的破壞。據統計，斯坦因當年清理出91尊佛像，其中大部分是2米到3米高的巨型佛像，因體積過大無法搬運才僥幸留存，隻帶走了小件文物。而椿克爾為了運走大佛像和壁畫，竟通過暴力切割將其分成塊來運輸，導致佛像和壁畫支離破碎。如今，人們只能通過泛黃的考古報告和老照片，去想象它們昔日的樣貌。

在西方掠奪者不斷破壞的情況下，中國學者和當地政府開啟了艱難的搶救性保護。1942年，洛浦縣政府組織人手發掘遺址，時任縣長周寶成雇佣當地農民重點清理了寺院北牆區域，挖出了3尊涂金塑像、20尊完整的泥塑佛像，以及五銖錢、泥猴、珠子等珍貴文物。

如今，在和田地區博物館的展櫃裡，珍藏著為數不多的泥塑佛像殘件。其中一個較大的泥塑佛頭像，卷發高聳、臉型長圓、眉眼細長、雙目微閉、鼻梁高直、唇顯笑狀、神態平和，具有明顯的犍陀羅藝術風格。它們如同熱瓦克佛寺遺址一般，靜靜細訴往事。

科學守護：傳承歷史文脈

作為全國重點文物保護單位及國家3A級旅游景區，熱瓦克佛寺遺址的保護與利用工作正在推進。由於該遺址至今尚未進行過規范全面的考古挖掘，目前的工作重心聚焦於“本體保護”。

“雖然院牆等遺跡已被風沙掩埋，但這在一定程度上隔絕了光線和空氣，減少了文物出現粉化、脫落、起甲等病害，客觀上形成了一種自然的最佳保護狀態。”張化杰說，當前文物部門不僅對佛塔本體進行了專業加固，維修了防護圍欄，還針對沙漠環境的威脅，實施了約30萬平方米的草方格固沙工程，有效遏制了風沙的持續侵蝕。

“我們設立了專門的看護人員，全天候巡查保護遺址。”夏提努爾介紹，隨著景區配套設施的完善，游客接待中心、木棧道、觀景台等設施相繼建成，既方便了游客觀覽，也保護了遺址。目前，遺址成功申報為自治區考古遺址公園，並沖刺國家考古遺址公園的創建。

在遺址附近的展廳裡，一座復原的佛塔模型向世人展示著熱瓦克佛寺昔日的風貌。其嚴謹的布局不僅重現了宗教建筑的庄嚴氣韻，也透露出絲綢之路上東西方文化交匯的氣息。在游客服務中心，兩幅僧人畫像格外引人注目，一幅是三國時期西行求法的朱士行，另一幅則是唐代高僧玄奘。據推測，玄奘取經返回時可能在熱瓦克講經，進一步印証了這裡在佛教傳播史上的重要地位。

“未來，我們將繼續推動遺址的保護與發掘工作。待技術條件成熟，計劃採用建設保護大棚手段，既防風沙又防日晒。”張化杰說，“還將在確保文物安全的前提下，開展考古發掘，向世人充分展現和田的歷史文化魅力，為鑄牢中華民族共同體意識、推進中華民族共同體建設提供更多堅實的歷史依據。”（賈春霞）