《 人民日報 》（ 2023年02月15日   第 07 版）

1964年，24歲的魏德友和30多位戰友從部隊轉業，來到新疆生產建設兵團九師一六一團兵二連屯墾戍邊。“我們一邊放牧、種地，一邊巡邏。”魏德友和戰友們開荒、種樹、掏地窩子，在這裡扎下根來。

59年來，魏德友巡邊總裡程達20多萬公裡，相當於繞赤道5圈。不忘初心，為國戍邊，是這位老人一生的堅守。

1983年6月，魏德友光榮加入中國共產黨。1984年，兵二連根據需要進行裁撤，百余戶人家陸續搬遷到其他連隊駐地。魏德友選擇留下來義務戍守邊防，妻子劉景好始終陪在他身邊。老兩口至今堅守在空曠的草原深處，放牧巡邊是他們的主要工作。

每到夏季，魏德友時刻觀察是否有人畜抵邊。一旦出現險情，第一時間沖上去制止、勸返，解決不了的就立即與邊防派出所或者邊防連聯系。半個多世紀以來，魏德友勸返和制止臨界人員千余人次，堵截臨界牲畜萬余隻。

2002年，魏德友和老伴兒都退休了，不願回老家，也不願去住二女兒魏萍給他們在團場買的房子。他說，放牧守邊是自己的工作和職責，“我只是在做一名共產黨員該做的事。”

“父母不願意走，那我就回來。”魏萍於2017年辭掉了在山東的工作，來到草原照顧父母，並接過了巡邊的接力棒。

守了一輩子邊，魏德友說他從沒后悔過。“現在條件越來越好了，家裡有水有電，電視、冰箱都用上了。”魏德友說，“隻要能走得動，就要一直守下去。”

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