從8月1日起，新疆霍城四爪陸龜國家級自然保護區管理站陸續有7隻小龜破殼而出，這是該保護區首次成功人工繁育四爪陸龜，對恢復四爪陸龜種群數量具有十分重要的意義。

四爪陸龜是國家一級保護動物，在我國僅分布於霍城縣。從上世紀50年代起，由於過度捕殺、超負荷放牧等原因，四爪陸龜棲息分布面積由最初的500平方公裡縮減至180平方公裡，野生種群數量也由150萬余隻減至200余隻。

為了保護這一稀有而珍貴的野生動物，1983年，自治區人民政府批准建立新疆霍城四爪陸龜自然保護區。2016年5月，新疆霍城四爪陸龜自然保護區晉升為國家級自然保護區，面積為3.5萬公頃。

保護區建立以來，四爪陸龜得到了較好保護。最新調查結果顯示，目前四爪陸龜數量已從保護區成立之初的200余隻增加到1300余隻。

2020年12月，保護區啟動了四爪陸龜人工繁育專項項目。目前，管理站內共有12隻成年四爪陸龜，其中5隻雌龜、7隻雄龜。今年5月25日以來，成年雌龜陸續產蛋14枚。通過工作人員60多天的悉心照顧，已成功孵化出7隻小龜，剩余7枚龜蛋正在孵化之中。（張慶華）

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